Halloween avec son chien : préparer la soirée du 31 octobre

Le 31 octobre, vers 19 h, la sonnette part pour la quatrième fois en dix minutes. Trois enfants déguisés rient derrière la porte, le saladier de bonbons attend sur la table basse, et votre chien tourne dans le couloir en aboyant. Halloween avec son chien ne se joue pas le soir du 31 : tout se prépare dans les trois semaines qui précèdent.

C'est une des rares soirées où tout ce qui bouscule un chien arrive en même temps : des inconnus à la porte, des silhouettes bizarres, une sonnette qui ne s'arrête plus, du sucre à hauteur de museau. Chacun de ces points se règle avec un geste simple.

Pourquoi la soirée du 31 octobre dérape si vite

Un chien lit une situation avec son nez, ses oreilles et sa mémoire des habitudes. Le 31 octobre, les trois sont pris à contre-pied.

La sonnette, d'habitude, annonce une personne. Ce soir-là, elle annonce dix groupes en deux heures, et aucun ne rentre. Les costumes brouillent les repères : une silhouette qui bouge comme un humain, mais qui n'en a ni la forme ni l'odeur. Et la porte s'ouvre sans arrêt, ce qui multiplie les occasions de fugue.

Ajoutez que la nuit tombe tôt et que le passage à l'heure d'hiver arrive quelques jours avant. La balade du soir, déjà dans le noir, raccourcit : le chien arrive à la soirée avec moins de dépense que d'habitude. Si ce décalage vous concerne, nous avons détaillé comment préparer la routine avant le changement d'heure.

Le saladier de bonbons, le vrai danger de la soirée

C'est le point à régler en premier, parce que c'est le seul qui peut finir chez le vétérinaire.

Le chocolat contient de la théobromine, que le chien élimine très mal. Le chocolat noir est plus concentré que le chocolat au lait, donc plus dangereux à quantité égale. Les bonbons dits sans sucre posent un autre problème : beaucoup contiennent du xylitol, toxique pour le chien.

Les emballages comptent aussi. Un papier ou un sachet plastique avalé devient un corps étranger, et les fils de décoration grignotés sont particulièrement difficiles à repérer.

Trois gestes, applicables ce soir même :

• Le saladier vit dans un placard fermé, jamais sur la table basse ni sur le plan de travail.
• La poubelle de la cuisine se ferme, ou monte en hauteur pour la soirée.
• Les papiers ramassés au sol partent directement dans cette poubelle, pas sur un coin de meuble.

Faire sonner la sonnette avant le jour J

Voilà le geste le plus utile de la liste, et il commence ce soir.

Pendant les trois semaines qui restent, faites sonner votre sonnette une à deux fois par jour, à des moments où rien ne se passe. Vous ne bougez pas, vous ne parlez pas, vous attendez. Quand le chien se tait ou revient vers vous, vous récompensez. Cette répétition à vide est exactement ce que conseillent les vétérinaires pour faire sortir la sonnette de la catégorie « événement ».

En immeuble, faites la même chose avec l'interphone : le son est différent, et c'est souvent celui-là qui déclenche tout.

Occuper son chien pendant que la porte s'ouvre

Un chien occupé par son nez et sa langue n'est pas disponible pour surveiller la porte. D'où l'intérêt de préparer l'occupation avant, et pas au moment où ça commence.

Ce qui tient le temps d'un pic de visites :

• Un tapis ou un plateau de léchage garni de purée de légumes, de yaourt nature ou de pâtée, posé au calme. Le léchage occupe longtemps pour peu de calories.
• Une poignée de croquettes prélevée sur la ration du soir, dispersée dans une serviette roulée.
• Un os à mâcher adapté à sa taille, donné au début de la soirée et pas au milieu.

Le détail qui change tout : préparez deux ou trois occupations d'avance, au frigo, pour pouvoir relancer sans quitter l'entrée. Nos sept idées pour occuper son chien à la maison quand il pleut marchent aussi bien un soir de visites, et nous avons regardé ailleurs à quoi sert vraiment un tapis de léchage.

La pièce calme, à installer en dix minutes

Les grandes associations de protection animale recommandent toutes la même chose : sortir le chien de l'entrée pendant les heures de pointe, dans une pièce confortable, avec ses jouets ou une occupation alimentaire.

Choisissez la pièce la plus éloignée de la porte. Posez-y son panier, une gamelle d'eau fraîche, un jouet connu, et laissez une lumière douce. Ajoutez un fond sonore constant, radio ou musique calme, qui lisse les bruits du couloir.

Deux précautions souvent oubliées : vérifiez que son identification est à jour, et gardez fenêtres et portes de balcon fermées. La porte d'entrée qui s'ouvre vingt fois est la première occasion de fugue.

Si votre chien dort habituellement avec vous, ce n'est pas le soir pour changer ses repères. Gardez son couchage habituel, propre et prêt : nous avons regardé ce que dit la recherche récente sur le chien qui dort dans le lit.

Déguisement et décorations : les limites

Un déguisement n'est une bonne idée que si le chien le supporte visiblement. Les recommandations convergent : le costume ne doit jamais gêner les mouvements, la vision, la respiration ni la possibilité d'aboyer, et il ne doit comporter aucune petite pièce qui pende et puisse être avalée.

Faites l'essai une fois avant le 31, deux minutes, dans le calme. Si le chien se fige, se gratte ou cherche à s'en défaire, un bandana suffit. Personne n'est obligé de déguiser son chien.

Côté décor : les bougies passent en version à piles, les guirlandes et les fils remontent hors de portée des pattes, et les citrouilles allumées ne restent pas au sol.

Quand appeler un vétérinaire

Il y a des situations où aucun geste maison n'a sa place, et où il faut appeler tout de suite.

Appelez votre vétérinaire, le service d'urgence de votre secteur ou un centre antipoison vétérinaire si votre chien a avalé du chocolat, un bonbon sans sucre, un emballage, un fil de décoration, ou quoi que ce soit dont vous n'êtes pas sûr. N'attendez pas l'apparition de symptômes. Gardez l'emballage avec la liste des ingrédients : c'est la première chose qu'on vous demandera.

Appelez aussi sans attendre devant des vomissements répétés, une diarrhée, des tremblements, une agitation inhabituelle ou une baisse de vigilance après la soirée. Ne tentez jamais de faire vomir votre chien vous-même, et ne lui donnez rien. La conduite à tenir dépend de son poids et de ce qu'il a avalé : cela se décide avec un vétérinaire, pas avec un article.

Le réflexe vaut pour tout l'automne. Les balades de saison offrent d'autres choses à ramasser, glands, marrons, champignons : en cas de doute sur ce qui a été avalé, on appelle.

Une soirée d'Halloween réussie avec un chien n'est pas une soirée où il ne se passe rien pour lui. C'est une soirée où il avait de quoi occuper son nez et sa langue pendant qu'on ouvrait la porte. Trois semaines de sonnette à vide valent mieux que deux heures à le rappeler.

Notre trouvaille pour ce geste

Le plateau de léchage à ventouse se fixe au carrelage ou au flanc de la baignoire, ce qui évite le tapis poussé sous le canapé au bout de trois minutes. On l'étale, on le pose dans la pièce calme avant la première sonnette, et il passe au lave-vaisselle après. Le plateau de léchage à ventouse

Sources

• Halloween et animaux : quels sont les dangers ?
• Halloween Safety Tips
• Les 7 dangers de l'automne pour nos animaux